美国学者手持臭名昭著的日本“731部队”负责人石井四郎的照片
《朝日新闻》1993年8月14日在头版报道，在防卫厅防卫研究所图书馆保存的当年日本陆军军官的业务日志中，有关于日本731部队在中国东北秘密开发细菌武器和在中国各地实际使用细菌武器的记载。
《朝日新闻》说，中国方面的资料已经表明，731部队曾在中国进行细菌战。但是，得到日本方面的资料证实，这还是第一次。
据当时的作战课参谋的日志记载，1941年11月4日，一架九七式轻型轰炸机在湖南省的常德散布了36公里的有鼠疫大流行的跳蚤带。过了两周之后，便出现了有关鼠疫大流行的“战果报告”。在1940年9月18日的日志上还记载，作为细菌战攻击的目标，有宁波、金华、玉山、台州、丽水等地。在同年10月7日的日志上记载，“迄今为止，已经发动了6次攻击”，并且根据这种结果，对其后散布细菌的具体办法进行了讨论。