1645年(清顺治二年)，清军下江南，嘉定人民为反对剃发令，在黄淳耀、侯峒曾等领导下，坚守孤城，抗击清兵。

8月24日(七月初四日)，清将李成栋破城后，下令屠杀，死难者逾两万人，旋退出嘉定。后朱瑛重兴义旅，奋起抗清。

9月15日(七月二十六日)，嘉定第二次被清兵攻破，再遭屠杀。

至10月5日(八月十六日)，原明把总吴之蕃反清失败后，嘉定第三次遭到屠难。时义民投河，水为不流；僵尸满街，血流漂杵。史称“嘉定三屠”。