1946年12月抗法救国战争全面爆发后，越南人民一直处于防御的游击战阶段。1950年1月18日，中华人民共和国首先承认并与越南民主共和国建立正式外交关系。中国派遣军事顾问团、政治顾问团，并运送大量物资，支援越南抗战。1950年9月16日，在中国的支持下，越南人民军在越中边界地区发动边界战役，首先在东溪发动进攻，歼敌近万名，拔除从高平到谅山的法军据点，解放了5个城市，巩固和扩大了越北解放区。从此，越南人民有了稳固后方，越南军队掌握了越南北部的军事主动权，并逐步转入局部反攻阶段。