1993年9月4日。沙特阿拉伯的达曼港。
参加中国货轮“银河号”货物检查的中国、沙特阿拉伯检查组成员和以沙方技术顾问身份参加检查的美国专家经过10天的艰苦工作，完成了对“银河号”所载全部货物的检查，中国检查组组长沙祖康、沙特代表阿布杜拉和美方技术顾问麦克尤恩代表各自政府，怀着完全不同的心情，在最后检查结果报告上签字。检查报告中写道：“通过对‘银河号’轮船上全部集装箱的彻底检查，结果表明，船上未载有硫二甘醇和亚硫酰氯两类化学品。美国政府承诺将上述检查结果通知中国货轮‘银河号’预定停靠港的各国政府，并努力确保‘银河号’货轮顺利进入有关港口卸货。 ”
至此，所谓中国“银河号”货轮向伊朗运送危险化学武器前体事件的真相终于大白于天下。
自8月3日起，“银河号”这艘正在进行正常国际商业航运的中国运货班轮，蒙冤受屈，被迫中止正常航运长达33天之久，引起中国人民的关切。最后检查报告终于还“银河号”以清白，事态似乎可以开始平息了。然而，人们心中仍存有许许多多的问题： “银河号”事件到底是怎样一回事？这艘普普通通的货轮为什么竟在世界上引起如此轩然大波？这一事件为何持续了这么长的时间？事件过后，人们应该从中得出什么结论？
带着这些问题，记者近日分别采访了直接负责和参与处理“ 银河号”事件的有关部门官员，了解到的内幕情况如下：
捕风捉影
7月23日，美国驻华使馆官员突然紧急约见我外交部国际司官员，宣称：美方获得确切情报，中国货轮“银河号”于7月15 日从大连港出发，装载着制造化学武器前体（即原料）硫二甘醇和亚硫酰氯，正在驶往伊朗的阿巴斯港。美国政府要求中国政府立即采取措施，制止这一出口行为，否则，美国就要按自己的国内法对中国制裁。8月3日，美方在与我外交部的又一次交涉中，竟无视国家主权不得侵犯、别国内政不得干涉的基本原则，要求中国政府命令“银河号”返回出发地；或由美国人登船检查货物，以查明船上是否载有上述化学品；或者索性停留在某个地点，听凭发落。
实际上，在美国此次交涉之前，也就是自8月1日开始，两艘美国军舰就已经开始在“银河号”航位左右各两海里处进行跟踪，美军飞机也不断在“银河号”上空盘旋，进行侦察、拍照。美国军舰、飞机的骚扰行为，严重影响了“银河号”的正常航行。8 月3日，“银河号”被迫暂停前进，在距霍尔木兹海峡十几海里的公海上抛锚。
与此同时，美国向海湾国家散布了上述危言耸听的“情报”，西方新闻媒介也对美国的“发现”大加渲染，开始说“银河号” 载有敏感化学品，继而又说满载化学武器，甚至说载有核武器。 “银河号”似乎成了一条“瘟疫”之船。
周密调查
美国人把自己的“情报”说成“千真万确”。虽然中方有明确禁止、限制此类化学品的规定，然而并没有轻率地立即加以否认，而是采取了严肃对待的态度。中国有关部门对“银河号”货轮，包括所载货物进行了12天认真、周密、全面的调查，查清了该船的详细情况。
调查结果证明，美方的所谓“情报”漏洞百出。先说船：“ 银河号”是中国广州远洋运输公司中东航线上的一艘集装箱班轮，固定航线为天津新港—上海—香港—新加坡—雅加达—迪拜—达曼—科威特。该轮于7月7日从天津新港出发到上海，12日又离上海赴香港，原订在新加坡和雅加达靠港后于8月3日抵达迪拜。由此可见，该轮根本不可能从大连港启航，也没有驶往伊朗任何港口的计划。美国说“银河号”的目的地是伊朗的阿巴斯港，可是，该港根本没有集装箱码头，“银河号”到那里又能做什么呢？再说货：经有关部门认真核对“银河号”所载货物的舱单和提货单，并与货主核实，“银河号”确载有运往伊朗的货物，总共30个集装箱，主要是一些文具、小五金、机械零件和染料等。这些货物和“银河号”所载的80%的其他货物本来计划在阿拉伯联合酋长国的迪拜港卸下后转运。至于美方所称该轮装载的硫二甘醇和亚硫酰氯，根本没有。美国的情报力量很强，据说可以做到“明察秋毫”。然而，围绕“银河号”的所谓“确切情报”竟如此糟糕，美国的决策者们居然如此坚信不疑，这实在令人惊讶。
关于硫二甘醇和亚硫酰氯这两种化学品，据化学专家介绍，硫二甘醇系糖浆状无色透明液体，主要用以制造防腐剂、杀虫剂、除草剂和棉织物染色剂，还可用于制造圆珠笔油。亚硫酰氯是无色或淡黄色液体，大多用于有机合成、染料、农药和医药制造。曾有国家将这两种化学品用于军事目的，例如制成芥子气等化学战剂。今年1月签署的《禁止化学武器公约》中规定，对这两种化学品的转让应受控制。而据中国有关部门负责人介绍，中国政府早在1990年就制定了禁止和限制的措施。因此，所谓大批量的硫二甘醇和亚硫酰氯根本不可能出现在“银河号”货轮上。
严正交涉
8月4日，我国外交部向美方通报了中方的调查结果，指出美方的所谓“情报”严重失实，并向美方提出严正交涉，指出中国对化学品出口一贯持慎重、负责的态度，出口控制制度非常严格，从不出口以制造化学武器为目的的化学品及技术和设备。美国无端指控中国“银河号”货轮向伊朗出口两种化学武器前体，并肆意干扰该船的正常商业航行，是毫无道理的。交涉中，中方还要求美方立即采取措施，停止一切阻挠或干扰活动，确保“银河号” 进入各有关港口卸货。
然而，美国的错误情报和霸权主义做法已造成严重后果。“ 银河号”被困在海湾地区的公海上。船上此时开始缺油、缺水，亟需补给。8月4日晚，经多方交涉、安排，阿联酋有关当局慨然相助，派出一条拖船驶近“银河号”，为其加燃料油和淡水各6 0吨。但就连这一点，美方竟还说成是伊朗船正向“银河号”靠近，并警告“银河号”不得驶入伊朗港口。
由于美国的多方阻挠，“银河号”获准进入有关港口卸货的问题迟迟得不到解决。我国外交部部长助理秦华孙于8月7日奉命紧急召见美国驻华大使芮效俭，就美国对“银河号”所采取的霸道行为提出强烈抗议。秦华孙强调，在国家关系中，依照莫须有的所谓情报对另外一个主权国家采取行动，是违反国际关系准则和国际法的。美方的行动无端地损害了中国的国际形象，干扰了中国船只的正常航运，破坏了主权国家之间正常的关系和贸易往来，给中方造成了严重的经济损失，使中方船只及其人员的安全受到严重威胁，并给中美关系投下了新的阴影。中方强烈要求美方立即采取措施，确保“银河号”顺利按原计划靠港卸货；要求美方对其无理作法所造成的一切损失和后果进行赔偿和承担责任，并保证今后不再干扰中国商船的正常航运和商业活动。
在中国方面多次提出严正交涉的情况下，美国方面仍顽固地抱住其所谓“情报”不放。8月12日，美方一位高级官员仍宣称： “我们有可靠的情报，证明（“银河号”）船上载有化学武器。我们决心对该船进行检查。”
为了用事实向国际社会说明真相，尽快解决“银河号”受阻问题，避免中方和各方货主蒙受更严重的损失，使“银河号”船员少受折磨，中国早在8月4日就向美方提出，由第三国与中方一起，对“银河号”有关货物进行检查。经过多方努力，沙特阿拉伯王国政府表示愿意接受中国“银河号”货轮进入其达曼港，由中国检查组与沙特代表一道，进行检查工作。美国将派专家作为沙特方面的技术顾问，参与检查。8月25日，“银河号”在公海上漂泊20余天后，终于驶抵沙特达曼港，等候检查。
验货风波
8月26日，沙特、中国、美国3方检查人员先后抵达达曼港附近的朱科勒海军基地，由东道主沙方首席代表、朱科勒海军基地司令伊卜拉辛准将主持，进行3方首轮会谈。沙方提出检查程序草案，经过长达9个小时的谈判，3方达成了协议：审阅“银河号”货运清单，找出运往伊朗的货物，进行外观检查；对有疑问的货箱，可卸下进行开箱检查；检查结束后，沙、中、美3方在结果报告上签字，并公布于世。
28日晨8时，3方代表一齐来到码头。10时许，阳光下的气温升至65摄氏度，检查开始。多少年来第一次有机会检查中国船只的美方人员，有的身着沙漠迷彩服，有的戴上防毒面具，手里提着各种仪器，似乎马上就要证实他们的“情报”了。运往伊朗的第一个集装箱打开后，出现在人们面前的是一桶桶铅封黑漆罐。美国人欣喜若狂。可是，打开后才发现是五颜六色的染料。此后，又接连打开23个运往伊朗的集装箱，里面装的正好是中国人在北京告诉过他们的文具、小五金和机械零件，唯独没有美方要找的那两种化学品。
这个检查结果显然不是美方所希望的。面对眼前的结果，美方专家开始不知所措。为了证明自己情报的正确，他们提出扩大检查范围，对由香港转口运往伊朗的6箱货物开箱检查。以沙特技术顾问身份参加检查的美方检查人员，不顾自己的身份，亲自翻箱倒柜，结果仍然一无所获。这时，美方又要求对中国运往伊朗以外国家的19箱货物进行开箱检查，结果也是一样。再往后，美方只要见到液体罐装货物，便一概不放过，统统取样送化验室分析。美方为了表明对化验的重视，化验试剂也全从美国军舰上专门送来。然而，检验的结果却越来越使美国人难堪。有人开玩笑，如果船上运了可口可乐，美国人也一定要送去化验的。
被打开的货箱数目不断增加，可美国人要找的东西依然没有。然而，他们并不甘心，更不准备接受事实，竟然单方面撕毁3方达成的协议，毫无道理地提出要检查船上全部货物，包括对发自第三国的货物也要开箱检查。
中方检查组要求美方提供扩大检查范围的正当理由。美方除了一遍又一遍地重复“华盛顿确信船上载有两种化学品”外，始终拿不出任何证据。美方负责人最后索性“直率”地说，华盛顿即使提不出证据，也要怀疑“银河号”所载的货物，包括来自日本和新加坡等第三国装运的货物，并要挟称，如不让美方检查全部货物，美国将不承认最后检查结果。
9月1日，我国外交部官员紧急召见美驻华使馆官员，对美国违背诺言、背信弃义的行为提出交涉，明确表达了反对美国干涉来自第三国货物的立场，进行这样的检查应由美方承担由此产生的后果。同时要求美方：一、对迄今已经取得的检查结果予以书面认可，即所有发自中国的49箱货物中，没有美所指称的化学品；二、承诺在完成对“银河号”所载货物检查之后，与中国、沙特方面代表共同签署检查结果报告。
真相大白
为防止美方再生事端，推翻检查结果，中方检查组负责人要求3方签字确认每天的验货记录。在正义的压力下，美方不得不接受这个建议。此后，逐日验货记录单上的“硫二甘醇”和“亚硫酰氯”栏下，整齐地排列起一串“无”的字样，最底一行是3 方代表的不同文字的签名。
9月4日，“银河号”货轮上第782个，也就是最后一个货箱被检查完毕。对这个货箱的检查结果，与第一个货箱完全一样。美国打着防止扩散化学武器的旗号，企图抓住把柄，败坏中国声誉的最后一线希望，彻底地破灭了。
同日，中、沙、美3方代表在检查全部货物的检查报告上签了字。
在20世纪90年代的今天，像美国这样一个自我标榜为崇尚“ 法制”和“民主”的国家，竟然在世界上如此为所欲为。如此下去，还将有多少条像“银河号”的货轮遭此厄运？世界上还有什么公理可言？