2000年9月28日，美国伊利诺伊州州长瑞安和州务卿怀特联名签署一项公告，宣布9月28日为“伊利诺伊州中华人民共和国日”，热烈庆祝中华人民共和国成立51周年。这是伊利诺伊州历史上首次宣布“中华人民共和国日”，表明伊利诺伊州州政府日益重视发展对华关系。
公告说，伊利诺伊州和中国在经贸、文化、教育等方面保持了良好的交流与合作。去年伊利诺伊州对华出口突破11亿美元；总部设在伊利诺伊州的摩托罗拉公司最近在华增加投资19亿美元，成为在华投资最大的外国公司；芝加哥市与沈阳市保持着良好的姐妹城市关系。伊利诺伊州州政府为加强与中国的经贸合作关系作出了积极努力。