1973年6月24日，中国天津市与日本神户市结成友好关系，周恩来总理倡议把这种关系称为“友好城市”。这是中国第一个与外国城市建立友好关系的城市。友好城市工作是中国民间外交不断发展过程中开辟的一条重要渠道。这条渠道使中国同有关国家的地区、城市、地方政府、地方议会之间的友好合作关系不断发展。 这是1973年6月24日天津市举行集会，欢迎日本神户市访津友好代表团。