李卜克内西有两个，都是德国人，而且是父子俩。威廉·李卜克内西(1826年3月29日 - 1900年8月7日)，生出于德国吉森，逝于柏林，为德国社会主义者，德国社会民主党创始人之一，也是卡尔·李卜克内西的父亲。卡尔·李卜克内西(Karl August Ferdinand Liebknecht 1871~1919)全名卡尔 奥古斯特 费迪南德 李卜克内西。
德国社会民主党和第二国际左派领袖，德国共产党创始人之一，德国青年运动的领袖，著名的无产阶级革命家，国际共产主义运动中著名的宣传鼓动家和组织家。李卜克内西诞生于德国莱比锡一个革命家庭，他的父亲是德国和国际工人运动的著名活动家威廉·李卜克内西。卡·李卜克内西1890年从莱比锡的尼古莱中学毕业后，先后进入莱比锡和柏林大学学习，攻读法律专业。1897年9月，他以优秀的成绩获得了法学博士学位，1899年他以良好的成绩通过了国家毕业考试以后，从事律师职业。
卡尔·李卜克内西是在严酷的阶级斗争中和革命家庭影响下长大的，1872年6月他未满周岁时，他的父亲威廉·李卜克内西被诬告犯了"图谋叛国"罪，被判处两年徒刑。1878年俾斯麦政府实施非常法，广大社会民主党党员进行了英勇的斗争。这使卡·李卜克内西受到了很大的鼓舞和教育。卡·李卜克内西的成长也受到了马克思、恩格斯的亲切关怀和教导，马克思、恩格斯在给威廉·李卜克内西及其夫人的信中经常询问卡·李卜克内西成长情况，并给予鼓励和鞭策。革命导师的关怀、家庭的影响、阶级斗争的教育，使卡·李卜克内西在中学和大学学习期间就参加了革命活动，在同学中宣传马克思主义，散发革命传单，揭露反动政府的内外政策，抨击容克、资产阶级压迫人民的暴行。
1902年柏林的劳动人民把卡·李卜克内西选进市政局，这时他已经成为德国社会民主党左派一员，积极从事社会主义运动；并在革命青年中很有影响。1904年他以俄国和德国社会民主党的辩护人的身份出席了德国法庭，因为德国社会民主党被指控非法运送俄国社会民主主义书刊。卡·李卜克内西就此痛斥俄国沙皇和普鲁士警察国家对革命者实行的极端残酷的迫害政策。同年，他在德国党的代表大会上，揭露军国主义是资本主义最强大的堡垒，并代表革命青年的愿望，要求建立起团结一致的社会民主主义青年组织，后来这种组织逐步建立起来了。1905年在耶拿党代表大会上，他批驳了修正主义分子反对总罢工的谬论，宣布同盟总罢工是"阶级斗争一切领域中特别的、无产阶级的斗争手段"。他还热情洋溢地祝贺1905年俄国革命。在社会民主党人支持下，1906年2月"德国青年工人联合舍"成立，并创办了自己的机关报《青年近卫军》。在德国青年工人联合会举行的第一次全体会议上，卡·李卜克内西在会上作了以反对军国主义斗争为中心内容的报告，动员革命青年起来同军国主义作坚决斗争。1906年，他在《青年近卫军》报第七期上发表了《送应征青年》一文，尖锐地揭露了资本主义军队的性质，指出他们在军队中将受到种种苦难和限制；资产阶级在"保卫祖国"的旗号下，将他们强征人伍。所谓"保卫祖国"就是对中国、对非洲的侵略、掠夺。他要求人伍的青年，深刻认清军国主义的反动性、腐朽性。同年!，在德国党曼海姆代表大会上，他揭露了德国政府蓄意帮助沙皇政府镇压革命的反动政策，号召德国无产阶级在自己的斗争中学习俄国无产阶级的榜样。