1859年5月6日 杰出的德国科学家亚历山大·冯·洪堡（1769-1859）在柏林逝世。洪堡是近代自然地理学的奠基者，近代气候学、地质学、地球物理学、植物地理学和生态学的创始人之一，他把自己的一生都贡献给了科学事业，留下了大量的著作。洪堡的主要著作有《宇宙》5卷，《中部非洲》3卷和《新大陆热带地区旅行记》30卷等。为了纪念这位伟大的科学家，德国科学院在1860年建立了洪堡基金会。