1960年5月15日，中央发出《关于在农村中开展“三反”运动的指示》。规定，这次“三反”运动是反贪污、反浪费、反官僚主义，以反贪污为重点。凡是犯有贪污、多占、挪用错误的人，不论数量大小，都必退必赔。在农村基层干部中，需要进行“三反”检查的，应当是生产队以上的干部和财贸系统的基层干部，特别是公社一级和公社直接经营的企业单位。运动的原则是教育为主，惩办为辅，处分的面一般不宜太宽，以控制在3％以下为宜。