完颜亮杀金熙宗，夺取帝位之后，1150年派人到燕京（今北京）增广旧城营建宫廷。

1153年4月21日（金贞元元年三月二十六日）金迁都，改元“贞元”，改燕京为中都大兴府，汴京为南京（今河南开封），将上京改称会宁府，又改中京大定府为北京（今内蒙古宁城西南）。东京辽阳府（今辽宁辽阳），西京大同府（今山西大同）依旧。并分着汉地为14路，设总管府。完颜亮迁都中都后，恢复了殿试，“惟以词赋、法律取土；去酷刑、订车盖式样”等制度。还把中原和华北的军事、行政和财赋等大权收归自己掌握。所以这次迁都标志着金朝完成了它走向中央集权的进程。