1923年9月，留学美国归来的诗人闻一多的诗集《红烛》，由泰东书局出版。诗集连序诗共62首，分《李白》、《雨夜》、《青春》、《孤雁》、《红豆》5篇，大多为诗人留学美国时所作；以对祖国的热切思念和赞美，对美国侵略势力的揭露为主要内容。《红烛》为序诗，《忆菊》、《太阳吟》、《孤雁》等为其中有代表性的篇章。作者崇尚“为艺术而艺术”的理论，部分诗作表现出唯美主义的倾向，带有一种虚幻的色彩。
序诗《红烛》！
红烛啊！
这样红的烛！
诗人啊！
吐出你的心来比比，
可是一般颜色？
红烛啊！
是谁制的蜡---给你躯体？
是谁点的火---点着灵魂？
为何更须烧蜡成灰，
然后才放出光？
一误再误；
矛盾！冲突！
红烛啊！
不误，不误！
原是要“烧”出你的光来---这
正是自然的方法。
红烛啊！
既制了，便烧着！
烧罢！烧罢！
烧破世人的梦，
烧沸世人的血---也救出他们
的灵魂，
也捣破他们的监狱！
红烛啊！
你心火发光之期，
正是泪流开始之日。
红烛啊！
匠人造了你，
原是为烧的。
既己烧着。
又何苦伤心流泪？
哦！我知道了！
是残风来侵你的光芒，
你烧得不稳时，
才着急得流泪！
红烛啊！
流罢！你怎能不流呢？
请将你的脂膏，
不息地流向人间，
培出慰藉底花儿，
结成快乐的果子！
红烛啊！
你流一滴泪，灰一分心。
灰心流泪你的果，
创造光明你的因。
红烛啊！
“莫问收获，但问耕耘。”