1918年3月9日协约国开始武装干涉苏俄。

1918年3月3日，苏俄与德国签订《布列斯特和约》后，退出了帝国主义的第一次世界大战。3月9日，第一批英国陆战队就以履行盟国职责，防止德国舰队入侵为由，在苏俄北方重镇摩尔曼斯克登陆。法美意的军队也接踵而来。

8月，协约国军队侵占了阿尔汉格尔斯克。

日本以保护侨民为名于4月5日出兵占领海参葳。8月，美军也在该地登陆。德国军队则占领波罗的海沿岸地区和乌克兰。这时外国干涉军尚未公开打出颠覆苏维埃政权的旗号，没有向苏俄中心地区进攻。

第一次世界大战结束后，协约国加紧了武装干涉，于1919～1920年先后利用高尔察克、邓尼金等白卫军队组织了对苏维埃政权的进攻，均遭失败。1922年10月，外国干涉军全部被逐出苏俄领土。