邓小平和夫人卓琳及秘书在江西
1973年3月10日， 中共中央作出《关于恢复邓小平同志的党的组织生活和国务院副总理的职务的决定》。
1971年11月和1972年8月3日，邓小平两次写信给毛泽东，表示愿意为党，国家、人民做些工作。毛泽东在信上的指示肯定了邓的长处和功绩。 1972年1月，毛泽东在参加陈毅迫悼会时，向陈的遗孀张茜提到邓小平的问题性质属人民内部矛盾。
1972年8月14日， 毛泽东对邓小平8月3日来信作出指示，周恩来立即抓住这一有力时机，将毛泽东的指示和邓小平的信送中央政治局委员传阅， 并于3月10日主持召开中央政治局会议，认真讨论了邓小平的信和毛泽东的指示，作出关于恢复邓小平党组织生活和副总理职务的决定。中共中央的决定说，对邓小平的“进步应当表示热烈的欢迎，并由国务院分配他担任适当工作”。邓小平从江西回到北京后，4月12日参加了欢迎西哈努克亲王到北京的宴会。
西哈努克来华，邓小平六年来第一次公开露面